Insolite : X-Hawk, la 1ère voiture volante !

Jules Verne en rêvait, Urban Aeronautics l’a fait ! Baptisé X-Hawk, ce nouveau concept de voiture volante nous vient tout droit d’Israël. Son inventeur, Rafi Yoeli qui travaille sur le projet depuis 2004 est loin d’être ce que l’on pourrait appeler « un savant fou ». Il a en effet déjà fait ses preuves dans le secteur de l'aviation chez Boeing puis chez Israël Aircraft Industries Ltd avant de créer sa propre entreprise de véhicules aéroportés. Qui plus est, les premiers essais réalisés en janvier 2009 en soufflerie se sont avérés concluants. La voiture vole de ses propres ailes…

Objet volant identifié

Le prototype s’inspire largement de l’hélicoptère du fait de ses deux hélices situées à l’arrière du véhicule. Ce système permet à la machine volante de s’approcher au plus près des bâtiments, des lignes à hautes tension ou des arbres, chose que les hélicoptères ne peuvent faire… Autre avantage et non des moindres si l’engin doit évoluer dans un environnement urbain, il devrait faire beaucoup moins de bruit que son cousin éloigné… Par contre, la machine devrait consommer deux fois plus de carburant qu’un hélicoptère!

Le X-Hawk sera pour ainsi dire au service de la nation… Outre l’armée pour laquelle l’engin pourrait servir par exemple d’espion (patrouilles, missions de reconnaissance et/ou de sauvetage de soldats blessés), le X-Hawk contribuera également aux missions de sauvetage et de sécurité accomplies par les pompiers, le Samu, la police, etc.

Retour vers le futur IV

Cette véritable « DeLorean » devrait à terme pouvoir décoller et atterrir à la verticale. Son altitude maximale avoisinera les 3.7 km et sa vitesse, les 250 km/h. L’appareil volant devrait atteindre les 2 heures d’autonomie… Il faudra par conséquent parler non plus de « voiture volante » mais bel et bien de « Vertical-Take-Off and Landing » (VTOL)… « Nom de Zeus ! »

Deux versions sont par ailleurs prévues. Une première version de faible capacité de transport (2 à 3 passagers), baptisée « Mule » devrait voir le jour dès 2010. Puis, dans un second temps, une version « cargo » du X-Hawk (jusqu’à 10 passagers) devrait être commercialisée. La société Urban Aeronautics espère bien vendre chaque année entre 250 et 300 modèles de son X-Hawk… En attendant sa mise sur le marché, le X-Hawk devrait faire une apparition très remarquée au Salon du Bourget 2009.